化学自习室移动版

　古代化学工艺可以说是以用火为中心的。人类学会用火标志着化学史的开端，而人工取火的发明，又为能源利用提供了必备条件。煤、石油、天然气并称为三大重要能源，我国古代劳动人民很早就知道并利用它们。

　　 　火的认识与利用

      在中国距今170万年以前的云南元谋人遗址中和大约同一时期山西芮城西侯度遗址中，发现了已知的人类最早的用火遗迹。在距今50万年以前的北京周口店“北京人”居住的岩洞里，上、中、下部都找到了“灰烬层”。在“灰烬层”中，草木灰中夹杂着木炭、石头和兽骨，灰烬按一定部位成堆分布，这说明北京人已有意识地用火。在长期的生产和生活实践中，古人类不断总结经验，寻找着人工取火的方法，终于发现钻木可以取火。一般认为人工取火大约出现在旧石器时代的晚期。

　　对火的认识和使用，是人类历史上第一个伟大的化学发现。它为物质发生化学变化创设了重要条件，增长了人类和自然作斗争的威力，也改变了人们的生活习惯和生活方式。可以说火的使用既改造了自然也改造了人类本身。

　　 　煤的利用

　　煤炭，中国古代称“石炭”、“乌薪”、“黑金”、“燃石”等。最早记载煤的名称和产地的著作是战国时期的《山海经》。《汉书•地理志》上也记载：“豫章郡出石可燃，为薪。”说明煤已用于江西南昌附近人民的日常生活中。

　　1975年，根据对河南郑州古荥镇冶铁遗址的挖掘，发现当地从西汉中叶至东汉前期，是以煤为动力冶铁的。北魏地理学家郦道元在《水经注•河上》篇中第一次在文献中记载用煤冶铁。三国时期的曹操在邺都兴建冰井台，井深50米，贮煤数十万公斤。南北朝时我国北方家庭已广泛使用煤取暖、烧饭，唐朝时我国南方也广泛使用煤了，宋朝时，煤炭在京都汴梁已是家用燃料，庄季裕在《鸡肋篇》云：“数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪柴火者”即是明证。元朝时，意大利的马可•波罗看到中国用煤盛况，并在他写的《马可•波罗游记》一书中做了记载，致使欧洲人把煤当成奇闻传颂。

　　明朝时，煤炭已是冶铁的主要燃料。著名科学家宋应星在他的《天工开物》一书中就有关于“冶铁”的记载，提到用煤的约为占十分之七。他还记述了当时采煤时以长竹筒伸向井底，以排除毒气的方法。

　　中国宋朝时已用焦炭炼铁，1961年在广东新会县发掘出的南宋炼铁遗址中，除发现有炉渣、石灰石、铁矿石外，还发现焦炭。目前所知，这是世界上用焦炭炼铁的最早实例，说明中国用煤炼焦，比欧洲早了500多年。

　　 　石油的利用

　　石油在古代又称“石漆”、“水肥”、“石脂”、“猛火油”、“雄黄油”、“石脑油”等。最早记载石油的文献是公元1世纪的《汉书•地理志》。书中云：“高奴，有淆水可燃。”高奴即今陕北延长县一带。《后汉书•郡国志注》对石油产地、性质作了较详细的描述：①石油产于石下；②比水轻，像肉汁一样浮在水面，但不能吃，有毒性；③燃烧时，发出明亮的光焰；④有了正式名称-石漆。

　　到了晋时，石油不但用作燃料，还用于机械润滑。北魏至隋唐时代，中国西北多处发现石油，劳动人民用石油涂牛皮，即可润泽皮革又可防水。宋朝时，劳动人民开始用含蜡量极高的固态石油制成蜡烛，用以照明。宋朝著名科学家沈括发明用石油作墨，最早把石油用作石油化工原料，他在《梦溪笔谈》中明确提出“石油”一名。

　　 　 天然气的利用

　　中国古代天然气的开采和掘井技术与盐井开采紧密相连。四川开凿的许多盐井，同时也是天然气井，当时叫火井。最先记载中国用火井煮盐的是晋朝张华所著《博物志》，这在人类能源史上记下了光辉一页，它比英国1668年使用天然气约早十三个世纪以上。明朝宋应星在著名的《天工开物》一书中，对火井煮盐作了详细的记述。