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铜的颜色为何各异

铝、铁、铜都是常用的金属材料,铜在很多方面虽然不如钢铁、铝。但是,铜也有许多优点,是钢铁、铝所不及的。

拿一段电线看看:在“橡皮房子”里,住着紫色的铜。不,更确切点讲,是纯铜。纯铜的颜色才是紫色的。

纯铜的导电,传热本领最强了。在电气工业上、是铜“挂帅”:电线、电开关、电扇、电铃、电话等,都需要大量的铜。现在,世界上每年有50%的铜,是用于电气工业的。电气工业上所需要的铜,都是非常纯的,一般用电解粗铜的方法来制得。

铜很软,非常听话。普普通通的一滴纯铜,可以拉成长2000米细丝。纯铜就是有这样的好脾气,它那么听话,具有很好的延展性。它不仅可以拉成细丝,一点也不夸张地说,它还能被打成比你现在看着的这页书还薄的铜箔,甚至透明,风一吹,就飞起来。

有些乐器也是用铜做的。更确切地说,是用黄铜做的。黄铜是铜与锌的合金

我们中国人,在汉朝的时候,就知道制造黄铜了。黄铜是因色黄而得名。其实,这“黄色”只是一般来说罢了。严格地讲,随着含锌量的不同,黄铜的颜色也不同。如含锌量为18~20%时,呈红黄色;含锌20~30%,呈棕黄色;含锌30~42%,呈淡黄色;含锌42~50%,呈金黄色;含锌50~60%,呈黄白色;含锌60%以上,呈银白色。工业上所用的黄铜,一般含锌量在45%以下,所以常见的黄铜大都是黄色的。黄铜敲起来的音响很好,怪不得人们都爱用它来制造乐器——锣啦、钹啦、军号啦……

在一些高大的建筑物前,常常矗立着庄严而黝黑的铜像,就是用青铜铸造的。青铜是铜与锡的合金,有时也含有锌。很多金属受冷要收缩,而青铜受冷后却会“变胖”——膨胀起来。因此用青铜铸造的塑像,眉目清楚,轮廓正确。青铜也很耐磨。“青铜轴承”是工业上大名鼎鼎的耐磨轴承。纺纱机里的轴承,很多是用青铜做的。

用白铜做的器皿都是光亮闪闪的,很漂亮,而且不容易生铜绿。白铜,就是在铜里加进一些镍制成的。是铜镍合金。我国在公元前一世纪就知道制造白铜了。我国古代把白铜称为“鋈”【Wù】。《诗经·秦风·小戎》中有一句“阴”【yǐn】鋈续”,就是用白铜装饰马具的意思。在采朝何喜爱的《春渚纪闻》一书中,有所谓“化铜为烂银”的记载,“烂银”即白铜。

    在明朝李时珍著的《本草纲目》和来应星著的《天工开物》中,则更有详细的关于用砒矿炼白铜的记载。这种云南出产的砒矿,就是现在矿物质学上所说的“砒镍矿”。直到十八世纪,白铜才从中国传入欧洲。那时,德国人学着中国的方法,大量进行仿造。在过去,有人把白铜称作“德银”,那是不对的。因为在化学上,铜和银是不相同的两种元素,二者之间没有必然的联系,白铜是铜和镍的合金。和银只是颜色相近罢了。

 

(责任编辑:化学自习室)
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