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汞沾染的处理方法

        实验室汞沾染是家常便饭,打破温度表或者操作金属汞时稍不留神,汞就会漏出来,掉在地上,打碎成无数小汞球,四处飞散,有的留在地面,有的落入地板缝隙。被打碎的汞,具有极大的表面积,会蒸发,蒸汽迅速吸附在家具、衣物器、皿上,并且在日后进一步缓慢挥发。处理不当,汞蒸汽浓度过高,会引起急性汞中毒。但是最常见的是慢性汞中毒,特别那些长期在受沾染的实验室里面工作的人。慢性中毒的常见症状是记忆力减退,手指震颤等。
       一般来说,具有通风条件的房间,一只体温表的汞不足以使空气汞浓度达到危害值,也不至于造成慢性中毒。但是精密温度表、压强计这类汞较多的仪器如果打碎,后果就比较严重了,必须立即进行处理。
      需要特别强调的是,硫粉,不论是粉碎的矿物硫还是升华硫,用于处理汞沾染效果都很差。汞无法在常温下与硫迅速反应。汞蒸汽与硫反应也是缓慢的,而硫蒸汽压很低,也不足产生治理效果。欲使硫与汞迅速反应,必须加热。而对汞加热会造成更严重的后果。硫仅可用于封闭狭窄空间的汞。
      遇有汞泄露或跌落地面,应当立即利用就近的工具阻止进一步泄露和扩散,并立即加强通风。对于可见的汞球,可以用毛刷轻轻扫动集中,然后用铁铲或者硬纸铲起收集在容器中。对于这部分汞,经过清洗、分液后还可以再用。
      对于不易扫起的汞球,如落于低洼处、不平整地面、墙角的汞球,应当予以吸附。方法是使用细焊锡丝或者保险丝,经过多次对折做成麻花状,然后在5%左右的稀盐酸中活化,取出后在晾干之前即可用于吸附汞球。这种麻花状吸附器只要轻轻触及汞球,汞就会立即被吸走。如果焊锡丝、保险丝较粗,可以不遮成麻花状,而是活化后直接使用,只是吸附效率要低一些。如果有表面光滑的金属锌丝,可以用锌丝进行吸附,对于表面氧化者,同样需要用盐酸活化。
吸附后产生的是一系列汞合金。这类合金中的汞并不安全,也会污染环境,不能直接抛弃。因此,需要用化学方法对合金进行处理,具体参考有关无机化学和污染治理的书籍。
      如果上述处理在较冷的天气里很快就完成了,且确信没有未发现的汞球,那么沾染的治理即可到此为止。但是受过沾染的房间要注意通风。
      如果处理很慢,气温较高,或者有无法触及的汞球存在(比如木地板的缝里面),则需要进一步治理。因为汞挥发沾染的墙壁、家具等,必须予以汞固定处理。对于落在无法触及的地方的汞,需要用洗消液进行洗消。衣物等,可以在太阳下暴晒,或者用0.05%高锰酸钾溶液浸泡。
      固定汞最常用方法是碘熏蒸法。该方法要求在室内造成一定的碘蒸气浓度,碘蒸气会自行与吸附在墙壁、家具上的汞反应,生成常温下稳定的不挥发物。碘熏蒸的方法是这样的,取一些碘打碎成小颗粒,洒在墙根、家具下面等的上风处,使其自然升华。关闭门窗数小时,如果再进入房间时闻到浓烈的碘味,就表明熏蒸是成功的。根据沾染的程度,通常每立方米空气使用0.1克~0.5克碘。首次熏蒸以后,可以用每日每立方米0.005~0.01克的剂量维持一至两周。维持期间,房间略有碘味,可正常使用。
      碘熏蒸法只对吸附的汞蒸气有效,对于稍大的汞球效果不够理想。因此,必须确定没有隐藏的汞球,否则需要进行洗消。洗消液常用碘-碘化钾水溶液,碘浓度1%左右,碘化钾尽量少加,以碘能溶解为度。洗液可以灌入地板缝隙下面等处,但是对于木地板,会造成严重的变色,须谨慎使用,以拆下地板进行洗消为好。在不存在金属等易腐蚀物的地方,也可以使用三氯化铁溶液洗消。
      处理完毕后,必须洗手、漱口,可以用0.02%高锰酸钾溶液。
      当汞存在于狭窄空间中无法取出,周围材料又不能耐受洗消液、吹入碘粉也够不着的场合,这才可以考虑用硫磺粉进行封闭,方法是用细硫粉仔细的填塞狭窄空间,直到整个填满为止。
     最后,希望实验中谨慎操作,防止发生汞泄露与沾染,这是减少汞中毒的最好办法。

(责任编辑:化学自习室)
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