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瑞典皇家科学院诺贝尔奖评委会2006年10月4日宣布，将2006年诺贝尔化学奖授予美国科学家罗杰·科恩伯格，以奖励他在“真核转录的分子基础”研究领域作出的贡献。 

科恩伯格成为第一个成功地将脱氧核糖核酸（DNA）的复制过程捕捉下来的科学家，评委会称他的获奖真正体现了诺贝尔遗言中所说的“授予一项非常重要的化学发现”。

罗杰·科恩伯格教授1947年出生于美国密苏里州圣路易斯，他在斯坦福大学获得博士学位，目前是斯坦福大学医学院医学教授。基因中遗传信息的转录和复制是地球上所有生物生存和发展必然经历的过程，科恩伯格教授有关真核转录的研究第一次将基因的这一转录过程细致地描述下来，使了解基因的转录过程成为可能。 

对于所有生命来说，转录都是必需的。真核生物是有细胞核的生物，相比起细菌更为复杂，动物和植物都是真核生物。了解基因转录在医学研究中起着决定性的作用，例如可以对致病基因进行干预，也可以创造新的抗生素。目前，基因转录的技术广泛应用在基因研究的实验室中。

瑞典皇家科学院在颁奖文告中称，为了让我们的人体能够应用存储在基因里的信息，首先要进行信息备份并传送至细胞的外层，这一备份信息被用作生产蛋白质的指示，正是蛋白质轮流构建了生物和生物体的运行。这种信息备份的过程被称作转录。如果转录停止，基因信息被不再被转送至身体的各个部分。组织会因为不能被更新而在数天内死亡。这正是发生在一些毒菌中毒过程中的现象，因为毒素中断了转录的过程。了解转录是如何运作的在医学上也具有非常重要的意义，转录过程中出现的紊乱与许多人类疾病有关，这些疾病包括癌症、心脏病和各种炎症。
　　干细胞演变成为不同器官中具有特定功能的具体细胞的能力，也与转录过程如何被管理有关。因此更多的了解转录过程对于研发出不同的干细胞治疗方案有重要意义。

罗杰·科恩伯格是首位在分子基础上展示真核(这种生物体的细胞有成形的细胞核)转录过程是如何运行的科学家。包括我们在内的哺乳动物都可归入这一生物群。
　　47年前，当时只有十二岁的罗杰-科恩伯格来到斯德哥尔摩来观看他的父亲阿瑟-科恩伯格接受诺贝尔医学奖(1955年)。阿瑟-格恩伯格，因为他所作的有关基因信息是如何从一个DNA分子转送至另一个DNA分子的研究，而获得诺贝尔医学奖的。老科恩伯格阐述了基因信息是如何从母亲身上传给她的女儿的，而罗杰-科恩伯格的成就则是阐述了基因信息是如何从DNA被转录至信使RNA的。这种信使RNA将这些信息带出细胞核，这样它可以被用于指示构建蛋白质。
　　科恩伯格的贡献是他制作了详细的检晶仪图片，形容了真核细胞转录的整个运传情况。我们在他的图片中可以看到新的RNA反转录脢是如何演变的，和数个在转录过程中必需的其它分子的作用。这些图片是如此的详细，人们可以分清楚不同的原子，使人们可以理解转录机制和转录是如何被管理的。

科恩伯格教授的父亲阿瑟·科恩伯格是1959年诺贝尔生理学或医学奖获得者，其父获奖的课题是有关基因信息如何进行传导的，当年只有12岁的小科恩伯格曾经跟随父亲前往斯德哥尔摩参加过诺贝尔奖的颁奖仪式。 

当评委在宣布仪式上拨响科恩伯格教授家的电话时，这位诺贝尔奖的新得主还没有完全从震惊中平静下来。他在电话中对记者们说，此刻他全身都在打颤。科恩伯格教授还指出，在他的研究组中有来自欧洲以及日本和中国的专家学者50多人，他表示今天获得的诺贝尔奖也是对其实验室所有科学家集体智慧的承认。  

瑞典皇家科学院说:“如果我们想理解干细胞在医学上的全部潜力,理解转录过程是必需的一步。”