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现在，特别是城市里，绝大多数的人住的是楼房，可你们是否知道，楼房是用什么材料建造起来的呢？

对了，这些楼房无非都是由木头、砖块、石灰、水泥、黄砂、钢材等建筑材料建成的。

那么，水泥又是由什么东西制造出来呢？

原来，水泥是人们把粘土和石灰石混合在一起烧出来的，而粘土中含有大量的硅酸盐。所以有时人们也把水泥工业称为硅酸盐工业。

说起水泥的发明，这里面还有一个有趣的故事呢。

１７５６年，英国一著名港口的灯塔失火，引导航船的灯盏被毁，严重影响了商业船只的航行，所以，英国政府命令技师史密顿全力抢救这个灯塔。

史密顿不敢怠慢，派人集中了大量石灰石，运到靠近灯塔的一个小岛，准备烧制水泥。但是，运来的石灰石都是带黑色的劣质品，而在当时人们都认为白色的石灰石才是制造水泥的最佳原料。

尽管史密顿再三地催促，但运来的石灰石都是次品。政府的限期使史密顿只好用这些所谓的次品来烧制水泥。

可是，奇怪！制成的水泥成品，竟是远远超出白石灰石水泥的极优品。

史密顿惊讶不已。他进行分析后发现，原来这种带黑色的石灰石中含有粘土的成分。

细心的史密顿在含粘土较少的石灰石中，掺入一定比例的粘土，进行烧制。事实证明，含有百分之六到百分之二十的粘土的石灰石，制成的水泥性能最好。

到了十九世纪，又一位英国人对水泥的烧制方法做了改进，获得了更高质量的新水泥，它把这种新水泥命名为“硅酸盐水泥”。

水泥问世之后，迅速成了建筑的主要材料。如今，遍布世界各地的高搂大厦，几乎都是用它建造起来的。

随着科学技术的不断发展，已出现了各种各样性能和用途的水泥，而且它们的本领也越来越高明，并以各种奇特的本领大显身手。

最早的水泥色彩很单调，只有灰色。现在五颜六色的“彩色水泥”应有尽有，艺术家和建筑师们用它们把现代化的建筑物打扮得别开生面，绚丽多彩。

有一种“双快水泥”，能在很短的时间内凝固。如果正在行驶中的水泥船穿洞漏水，飞机场的跑道或高速公路的路面出了凹坑，用这种水泥可在极短的时间内迅速修补如新。

有一种“焊接水泥”，它能像电焊焊接钢材一样，把折断了的水泥电线杆重新“焊接起来，而且被“焊接”的地方极为牢固。

还有一种广泛应用于国防的“防辐射水泥”，原子弹和氢弹对它们构筑的防空掩体竟毫无办法！