化学自习室移动版

首页>必修二>硅与无机非金属材料>常识与故事7>

蓄电池的“主角”——铅

铅的“资格”够老的了,人们早在几千年前就已经认识了它。我国在殷代末年纣王时就已经开始炼铅。古代的罗马人喜欢用铅做水管,而古代的荷兰人,则爱用它作屋顶。

铅是银白色的金属,与锡相比,铅略带一点浅蓝色。它十分柔软,用指甲也能在它的表面划出痕迹。用铅在纸上一划,会留下一条黑道道。所以在古代,人们起初是用铅来作笔的。“铅笔”的名字,就是这样传开的。

铅很重,一立方米的铅重达11.3吨,古代欧洲的炼金家们就用旋转速度很慢的土星来表示它。在体育课使用的铅球那么沉,就是用铅作的。子弹的弹头也常灌有铅,因为如果弹头太轻的话,在前进时受风力影响会改变方向,射不中目标。铅的溶点很低,只有三百多度,即使你把它放在煤炉里,也能变成铅水。

在平时,铅总喜欢披一层“灰色的皮”,把自己银白色的身体伪装起来,所以在人们的眼里它总是灰蒙蒙的。

铅为什么要把自己伪装起来呢?

原来,铅跟铁一样,也很容易生锈,把银白色的铅放在空气中,很快表面的铅就会被氧气氧化成黑色的氧化铅,使它看起来土里土气的。别看这层氧化铅十分丑陋,作用可不小。它能形成一层致密的薄膜,保护里面的铅不受氧气的腐蚀。

由于铅有一层牢固的保护膜,而且它的化学性质也比较稳定,因此铅很不容易被腐蚀。利用它这个性格,在化工厂里,人们常用它来作管道和反应罐。赫赫有名的制造硫酸的铅室法,就是因为在铅制的化学容器中来进行生产而得名的。

多姿多彩的化合物

铅的化合物,五颜六色,多姿多彩,因此人们常用它们来作颜料。

比如说吧,铬酸铅是黄色颜料,碘化铅是金色颜料。至于碳酸铅,早在古代时人们就用它来作白色颜料。

考古工作者经常会挖掘出一些古代的壁画和泥俑,可是十分奇怪的是,人物的脸总是黑色的,科学家们研究发现,这黑色的颜料是铅的化合物——硫化铅。

怪了,古人为什么要用黑色的颜料来画人物的脸呢?

其实,古代人用的并不是黑色的硫化铅,而是白色的碳酸铅。但是碳酸铅并不很稳定。大家知道,空气中含有微量的硫化氢气体,而且古墓中的尸体在腐烂时也会产生硫化氢气体。在漫长的时间中,硫化氢会与碳酸铅发生反应变成黑色的硫化铅。

这件事一方面说明碳酸铅用作白色颜料的历史十分悠久,另一方面也说明它有很大的缺点——容易变黑。现在,人们已不再把它用来作为白色颜料了。

罗马帝国为何衰败

古代的罗马帝国是当时世界上最强大的国家,不仅有广阔的疆域,众多的人口,而且有所向无敌的军队。但到了公元三世纪时,罗马帝国却突然盛极而衰,每况愈下,国内民不聊生,对外战争经常失败,国家迅速走向灭亡。

罗马帝国为何迅速衰亡了呢?

有些科学家说,罗马帝国丧身在铅的手中。因为铅在那时的身价很高,只有贵族才用得起,他们用铅制成各种器皿贮藏糖浆和各种美酒,还把它制成一些高级的化妆品。而当时的下层平民也并不是与铅完全无缘的,当时城市用于输送饮用水的水管就是用铅制成的。

铅是一种任性中毒的元素,因为它能置换骨胳中的钙,储存在骨中而不显出任何中毒的迹象,人们也就不大注意它;但一旦它开始从骨中进入血液中而被人们发现时,中毒已经很深了。

铅中毒的结果是死胎、流产和不育,生的小孩即使长大了,也是个低能儿。因此,罗马帝国的出生率是很低的。铅中毒还会引起各种慢性疾病,如贫血、视力下降、精神错乱等。

    难怪人们发现罗马帝国的君主都患有各种各样的慢性病和精神疾病。古罗马贵族的平均寿命还不到二十五岁!想想看,这样的身体状况,怎么能够驰骋战场,统治国家呢?

 

(责任编辑:化学自习室)
说点什么吧
  • 全部评论(0
    还没有评论,快来抢沙发吧!